В 1868 году американский инженер и часовщик Флорентин Ариосто Джонс основал в городке Шаффхаузен часовую мануфактуру IWC. Шаффхаузен не был часовым городом, зато в нем имелась гидроэлектростанция, позволившая Джонсу открыть фабрику.
Довольно быстро мануфактура перешла от конвеерного производства часов к традиционному швейцарскому способу – ручной сборке ограниченного тиража.